Falta menos de um mês para o início do Mundial 2008 da Fórmula 1. Em 14 de março, sexta-feira, os primeiros carros vão para a pista do circuito urbano de Melbourne e só então teremos uma noção mais clara do que nos oferecerão as 18 corridas do ano. Mas ser cara-de-pau faz parte do ofício de jornalista e os testes de pré-temporada já dão alguns indícios do que pode acontecer nas primeiras corridas. Assim, aproveitarei o espaço de hoje para exercitar meus dotes de adivinhação. Certamente quebrarei a cara, e então em novembro a gente pega esse texto e avalia o tamanho do zero que vou levar. Combinado?
Pelo que fez na Espanha e no Bahrein, Kimi Raikkonen desponta como favorito absoluto para o bi. A Ferrari, ao que tudo indica, tem o melhor carro e deve ser pelo menos três décimos de segundo por volta mais rápida que a McLaren. A fase de adaptação acabou, o finlandês já tem seu espaço cativo na escuderia italiana e deve correr até mais relaxado do que em 2007. Tal relaxamento pode ter conseqüências ruins, se Felipe Massa conseguir recuperar espaço na equipe nas primeiras corridas. Mas a situação do brasileiro não é muito fácil. Se fez um campeonato inferior ao rival quando tinha a seu favor o handicap do conhecimento da equipe e do carro, diz a lógica que não será nas condições inversas que ele conseguirá superar Raikkonen. Torço para que supere, para que não haja um campeonato monótono. Mas nem só de desejos vive a crônica esportiva. Ou, pelo menos, não deveria.
A McLaren deve ser a segunda força do mundial. A equipe certamente se ressentirá da saída de Fernando Alonso e também deve acusar o golpe do escândalo de espionagem, mas o clima favorável e sem crises internas joga a favor. Mas que não se espere de Heikki Kovalainen um companheiro submisso. O finlandês vai dar mais trabalho do que Lewis Hamilton gostaria. Será uma briga interna – na pista – gostosa de assistir.
Até os primeiros testes com o carro novo, a aposta certa para terceira equipe do campeonato seria a BMW. Seria. O problema é que os alemães arriscaram um grande salto com o F1.08 e parece que deram com os burros n’água. Encheram o carro de penduricalhos e nem isso parece ter surtido efeito, com resultados muito discretos nos primeiros treinos. Pelo menos no começo do ano, deve ser superada por Renault e – surpresa! – Williams.
Frank Williams e sua trupe vêm fazendo um trabalho invejável, mesmo com poucos recursos, e não haverá surpresa se Nico Rosberg aparecer entre os quatro ou cinco primeiros no GP da Austrália. Vale lembrar que a grande disputa do GP do Brasil passado foi justamente entre ele e Robert Kubica, que guiava uma BMW até então soberana como terceiro carro do grid. E Nico chegou na frente.
Alonso treinando ontem, em Barcelona
Já a Renault deve crescer durante o campeonato, mas que não se espere um milagre de Fernando Alonso, muito menos de Nelson Angelo Piquet. Os dois devem brigar por eventuais pódios, talvez uma vitória ocasional, mas não mais que isso. Falam em uma secreta e milagrosa asa em formato de W que pode fazer o carro baixar quase um segundo numa volta, mas dessa asa até o santo desconfia. A última asa salvadora da qual tenho notícias foi uma flexível da BAR, em 1999, que nada mais fez do que jogar Jacques Villeneuve nos muros do Albert Park e romper os ligamentos do tornozelo de Ricardo Zonta em Interlagos.
Do 11º para trás, tudo é festa. Ou desespero. A Toyota tenta, mas não será dessa vez. Se conseguir brigar com Red Bull e Toro Rosso, será muito. Jarno Trulli disse ter ficado deprimido ao treinar junto da Ferrari em Sakhir, o que só sinaliza seu iminente final de carreira. Que Timo Glock tenha melhor sorte nessa equipe que virou sinônimo de fila do INSS da Fórmula 1.
Que ninguém se surpreenda se a Toro Rosso detonar a equipe principal. A dupla de pilotos – os Sebastiões Vettel e Bourdais – é acima da média. E se há um ponto fraco na Red Bull, é justamente esse. David Coulthard e Mark Webber já parecem nomes do passado.
A Super Aguri ninguém sabe se alinha no grid. Rumores recentes dizem que a Honda abandonou a equipe e, se for verdade, significa um adeus. Uma política errada dos japoneses, por sinal. A julgar pelo acontecido em 2007 e pelos primeiros testes visando o novo campeonato, afirmo jocosamente que seria mais negócio fechar a Honda e investir na Super Aguri. O novo carro de Rubens Barrichello e Jenson Button, ao que parece, é um segundo desastre. Se o antigo foi apelidado de Hiroshima, o RA108 poderia facilmente ganhar a alcunha de Chernobyl.
Sem pressões, quem pode surpreender é a estreante Force India, ex-Spyker, ex-Midland, ex-Jordan. O novo dono, Vijay Mallya, demonstrou boa visão ao abandonar a política de pilotos pagantes e dar lugar a Adrian Sutil – que deixou impressões positivas no ano passado – e Giancarlo Fisichella. Em fim de carreira, o italiano pode não ser nenhum gênio, mas tem experiência e contribuirá muito mais com o time do que um Yamamoto ou um Albers qualquer. Quem chegar atrás deles, é mulher do padre. Vai ser divertido.
Apostas gerais: Raikkonen bicampeão e Massa vice, com Hamilton logo atrás. Um campeonato de poucas ultrapassagens e emoções escassas, a falta do controle de tração não mudará a relação de forças, nem a dinâmica das corridas.
